El Ministro de Economía británico, Alastair Darling, ha pedido perdón en una declaración de urgencia ante el Parlamento por lo que ha descrito como "un fallo de extremadamente serio por parte del HMRC a la hora de proteger datos personales sensibles, en contra de sus propios procedimientos".

Según el Ministro de Economía británico, la información perdida contiene los detalles de todos los perceptores de ayudas infantiles: veinticinco millones de individuos y más de siete millones de familias. Darling culpó del error a funcionarios del Departamento de Hacienda y Aduanas, que ignoraron los procedimientos de seguridad al enviar información a la Oficina Nacional de Auditoría (NAO).

Los dos discos, protegidos por contraseña, contenían una copia completa de todos los datos relativos al pago de ayudas a la infancia y se enviaron en 18 de octubre a través de la empresa de mensajería TNT. Sin embargo, el paquete no se registró y no llegó a su destino. El día 24 de ese mes, la NAO informó de que no había recibido la información. El funcionario creyó que el paquete se había retrasado, o que estaba perdido en las oficinas de la NAO, y envió una segunda copia, que esta vez sí fue recibida.

Después de una investigación interna y de reportar el caso a la policía, el responsable del Departamento de Hacienda y Aduanas ha dimitido, y el ministro de Economía se ha visto obligado a comparecer en el Parlamento.

Los datos perdidos incluyen nombre y apellidos, fecha de nacimiento, dirección, número de la Seguridad Social, edad y sexo de los niños, y números de cuentas bancarias. El ministro aseguró que "no hay razón para creer que estos datos hayan ido a parar a las manos equivocadas. La policía no tienen ninguna evidencia de que hayan sido usados para propósitos fraudulentos o actividad criminal".

"Si alguien es víctima de un fraude como resultado de este incidente, puede estar seguro de que está protegido por el código bancario, por lo que no tendrá que sufrir ninguna pérdida económica", añadió.

El Departamento de Hacienda y Aduanas ya perdió los datos de 15.000 personas en septiembre de este año, también en un envío a una organización externa.

En España, la Ley de Protección de Datos impone multas de hasta cientos de miles de euros a quien permita que se pierdan datos personales incluso por descuido o negligencia. En 2000 la Agencia de Protección de Datos impuso a la productora de "Gran Hermano" una multa de más de un millón de euros por permitir que se filtrasen los datos de los aspirantes al concurso.

Fuentes: Libertad Digital